무더위가 본격적으로 시작되는 7월이 되면 자연스럽게 떠오르는 날이 있습니다. 바로 초복인데요. 이날엔 가족이나 친구들과 함께 보양식을 찾는 풍경도 쉽게 볼 수 있죠. 그런데 복날에 꼭 삼계탕만 먹어야 하는 걸까요? 오늘은 서울우유와 함께 삼복의 유래부터 다양한 보양식, 무더운 여름을 건강하게 보내는 법에 대해 알아보겠습니다!
삼복의 뜻
우리가 흔히 말하는 복날은 첫 번째 복날인 초복, 두 번째 복날인 중복, 세 번째 복날인 말복을 합쳐 ‘삼복(三伏)’이라고 부릅니다. 삼복은 1년 중 가장 더운 시기를 의미하는 절기인데요. 예로부터 이날엔 더위를 이겨내기 위해 몸을 보하는 음식을 먹는 풍습이 이어져 왔습니다.
흥미로운 점은, 삼복이 음력이나 양력 날짜로 정해지는 것이 아니라는 점입니다. 24절기와 천간(天干)을 기준으로 정해지기 때문에 해마다 날짜가 달라지는데요. 올해 2026년 기준으로 초복은 7월 15일 수요일, 중복은 7월 25일 토요일, 말복은 8월 14일 금요일입니다.
그렇다면 복날에 왜 ‘엎드릴 복(伏)’이라는 글자를 쓰는 걸까요? 그 이유는 사람이 더위를 피해 엎드려 지낼 만큼 무더운 시기라는 의미를 담고 있기 때문입니다. 실제로 삼복은 한여름 폭염이 절정에 이르는 시기와 맞물려 있어서 삼복 기간이라고 하는데, 이때 몹시 더운 날씨를 가리켜 ‘삼복더위’라고도 해요. 그래서 과거에는 단순히 몸보신을 위한 날이라기보다, 무더운 계절을 건강하게 보내기 위한 생활의 지혜가 담긴 날이기도 했습니다.
삼계탕 말고 이런 보양식도 있어요
복날 하면 가장 먼저 떠오르는 보양식은, 다름 아닌 삼계탕이죠. 그런데 사실 우리 조상님들은 삼계탕뿐만 아니라 다양한 보양식을 먹어왔어요. 조선시대 기록에 따르면 삼복 무렵에 육개장, 전복죽, 추어탕, 장어, 민어 등 여러 음식을 즐겼다는 내용이 전해지는데요. 중요한 것은 뜨거운 음식을 무조건 먹는 것이 아니라 자신의 체력과 입맛에 맞는 음식을 골고루 섭취하는 겁니다. 서울우유 블로그가 몇 가지 추천해 드릴게요!
– 민어탕
대표적인 여름 보양식 가운데 하나가 민어탕입니다. 여름철 산란기를 앞두고 영양분을 축적한 민어는 단백질이 풍부하고 지방 함량이 낮은 보양 생선으로 꼽히는데요. 예부터 귀한 생선으로 여겨져 조선시대 궁중과 양반가에서는 민어찜과 민어탕이 최고의 여름 음식으로 전해져 왔습니다. 담백하면서도 부드러운 살과 풍부한 단백질 덕분에 기력이 떨어지는 여름철에 즐기기 좋은 음식입니다.
– 장어
장어 역시 빠질 수 없는 여름 보양식입니다. 장어에는 단백질과 불포화지방산이 풍부한 것으로 알려져 있으며, 아르지닌과 비타민A도 함유되어 있습니다. 냉방이 강한 실내에서 생활하는 요즘 같은 여름, 담백한 장어구이나 따뜻한 장어탕 한 그릇으로 원기를 돋우는 것도 좋은 방법입니다.
– 콩국수
더위를 달래주는 별미도 있습니다. 바로 콩국수인데요. 콩은 ‘밭에서 나는 소고기’로 불릴 만큼 영양가가 높은 식재료입니다. 콩의 사포닌 성분은 비만과 노화 예방과 관련이 있는 것으로 알려져 있으며, 식물성 섬유가 풍부해 장 건강에 도움이 된다고 알려져 있는데요. 이러한 콩을 갈아 만든 콩국수는 단백질과 영양을 보충하기 좋고, 더위에 지친 날 시원하게 즐기기 좋은 메뉴입니다. 여름철 입맛이 없을 때 부담 없이 먹기 좋은 것도 장점이죠.
여름 더위 속 기력을 지키는 일상 식습관
보양식 한 끼도 중요하지만, 건강한 여름을 보내기 위해서는 평소 생활 습관이 더욱 중요합니다.
– 충분한 수면
여름철에 가장 먼저 챙겨야 할 생활 습관은 충분한 수면입니다. 낮 동안 더위에 지쳤을 때 잠까지 제대로 못 자면 피로가 쌓이고 더위를 견디는 체력도 떨어질 수 있는데요. 폭염이 심할수록 늦은 시간까지 장시간 야외 활동은 피하고, 밤에 충분한 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 하루 7시간 이상 수면을 유지하는 것을 권장합니다.
– 수분 보충
수분 보충도 빼놓을 수 없습니다. 땀을 많이 흘리는 여름에는 갈증을 느끼기 전에 조금씩 자주 마시는 것이 중요한데요. 한 번에 많은 양을 마시기보다 한 컵씩 수시로 보충하는 것이 좋습니다. 카페인이나 알코올 음료는 갈증을 더 유발할 수 있으므로 물이나 보리차처럼 부담 없는 음료를 선택하는 것이 좋습니다..
– 균형 있는 식사
식사도 균형이 중요합니다. 복날이라고 기름진 보양식만 과하게 먹기보다 탄수화물·단백질·채소를 골고루 갖춘 식단을 챙기는 것이 좋은데요. 입맛이 없더라도 조금씩 규칙적으로 먹어야 여름철 체력을 유지할 수 있습니다. 제철 채소를 함께 곁들이고, 토마토·블루베리 등 제철 과일을 함께 먹으면 입맛을 되살리는 데 도움이 됩니다.
복날에 든든한 보양식을 먹는 것도 좋지만, 충분한 휴식, 균형 잡힌 식습관 등 일상에서 몸을 챙기는 생활 습관을 기르는 게 더 중요해요. 올여름 복날에는 가족과 함께 든든한 한 끼를 나누며 건강한 여름을 시작해 보시길 바랍니다!
