명절이 가까워지면 오랜만에 만날 친척들 얼굴이 먼저 떠오르죠. 그런데 막상 마주하면 “이분을 뭐라고 불러야 하더라?” 싶어 말문이 막히기도 해요. 촌수 셈법부터 결혼으로 생긴 새 가족의 호칭까지, 헷갈릴 대목이 꽤 많거든요. 그래서 서울우유가 추석을 앞두고 자주 쓰는 친척 호칭을 한자리에 모아 봤어요.
사촌·오촌·육촌은 몇 촌일까? 촌수 계산법
친척 사이를 따질 때 가장 먼저 나오는 말이 ‘촌수’죠. 촌수란 친족끼리의 거리를 숫자로 나타낸 개념이에요. 나에게서 출발해 부모 쪽으로 짚어 가면 금방 셈할 수 있어요.
기본은 부모와 자식 사이를 1촌으로 보는 거예요. 형제자매는 같은 부모를 사이에 두고 이어져 나와 2촌이고요. 부모님의 형제는 부모와 2촌이라, 나와는 1촌을 더한 3촌이 된답니다.
삼촌의 자녀는 한 마디가 더해져 4촌, 흔히 말하는 사촌이에요. 같은 셈법으로 가면 사촌의 자녀는 5촌이고, 그 아래 세대는 6촌이 돼요. 외우기 어렵다면 ‘부모·자식 한 단계마다 1촌씩’만 기억해 두세요.
숫자를 가만히 보면 재미있는 규칙도 하나 보여요. 보통 4촌·6촌·8촌처럼 짝수인 친척은 나와 항렬이 같아요. 3촌·5촌·7촌 같은 홀수는 나보다 윗세대나 아랫세대에 속하죠. (출처: 한국민족문화대백과사전)
단, 촌수가 곧 부르는 말은 아니에요. 3촌이라고 모두 ‘삼촌’으로 부르지는 않으니까요. 촌수는 거리를 재는 잣대이고, 호칭은 세대와 관계를 보고 정해요. 둘을 같이 알아 두면 명절 자리가 한결 편해진답니다.
시댁·처가 호칭, 배우자의 형제자매부터 정리해요
결혼을 하면 챙겨야 할 친척 호칭이 훌쩍 늘어나요. 평소 잘 안 쓰던 호칭이라 명절 자리에서 더 헷갈리기 쉽죠. 이럴 땐 배우자의 형제자매를 가운데 두고 관계를 그려 보세요.
처가 쪽부터 볼게요. 아내의 오빠는 흔히 처남이라 하지만, 나보다 손위면 형님으로 부르기도 해요. 아내의 남동생도 처남이에요. 처형은 아내의 언니, 처제는 아내의 여동생이고요.
처형의 남편은 대개 형님이라 부르고, 나보다 어리면 동서라고 해요. 처제의 남편은 동서라고 하거나 성을 붙여 ‘○서방’으로 부르죠. 처남댁은 아내 남동생의 아내를 가리키는 말이랍니다.
남편 쪽 가족에게 아내가 쓰는 호칭도 따로 있어요. 아주버님은 남편의 형, 형님은 그 아내를 부르는 말이에요. 남편의 남동생은 결혼 전이면 도련님, 결혼 후면 서방님이 전통 호칭이죠. 그 아내는 동서라고 불러요.
남편의 누나는 형님, 누나의 남편은 아주버님이에요. 남편의 여동생은 혼인 여부와 상관없이 아가씨라 부르죠. 그 배우자는 서방님이라고 하고요.
다만 친척 호칭은 지역이나 집안마다 조금씩 다르게 쓰이기도 해요. 그러니 전통 호칭 하나만 고집하기보다 서로를 헤아리는 태도가 필요하죠. 기본 호칭은 익혀 두되, 상대가 평소 편하게 느끼는 호칭이 무엇인지도 살펴보세요. (출처: 국립국어원)
조카·손주 세대까지, 세대별 친척 호칭 한눈에 보기
이번에는 아래 세대로 눈을 돌려 볼게요. 조카나 손주뻘 친척도 관계가 얽히면 잠깐 머뭇거리게 되죠. 그럴 땐 ‘누구의 자녀인지’, ‘나와 몇 세대 차이인지’부터 따져 보면 돼요.
조카는 형제자매의 자녀를 말해요. 형, 누나, 언니, 동생 가운데 누구의 자녀든 보통 조카라고 부르죠. 조카가 결혼해 아이를 낳으면, 그 아이는 나에게 조카 손주가 돼요.
윗세대에선 부모의 형제자매를 관계마다 달리 불러요. 고모, 이모, 큰아버지, 작은아버지처럼요. 이분들의 자녀는 나와 같은 세대인 사촌이에요. 사촌이 낳은 자녀는 나보다 한 세대 아래라 5촌이 되고요.
친척 호칭이 헷갈릴 때 떠올리면 좋은 원칙이 있어요. ‘촌수는 셈하고, 호칭은 관계에 맞춘다’는 거예요. 부모 1촌, 형제자매 2촌, 부모의 형제자매 3촌, 사촌 4촌의 뼈대부터 잡아 두세요. 여기에 고모, 큰아버지, 아주버님, 처형 같은 호칭을 얹으면 한결 덜 헷갈리거든요.
오랜만에 모인 가족과 안부를 주고받으며 정을 나누는 추석이에요. 그 전에 우리 집 가족 관계를 머릿속으로 한번 그려 봐도 좋고요. 올해는 친척 호칭을 미리 익혀 두고, 반가운 가족에게 먼저 인사를 건네 보세요. 처음엔 복잡해 보여도, 알고 나면 가족을 잇는 정겨운 관계의 말이랍니다.
